La Luna es el único satélite natural de la Tierra. Con una distancia media entre ambos astros de tan solo 384.000 km, es el cuerpo celeste más cercano a nuestro planeta, aunque algunos asteroides pueden acercarse más de forma ocasional.
Esta fotografía, que tomé desde Cornellà de Llobregat el 31 de octubre de 2020 con un telescopio Schmidt-Cassegrain Celestron 203/2032 y una cámara Canon EOS 70D, nos muestra la Luna en su máximo esplendor, en fase de luna llena (ver Luna de 15 días, luna llena).
Con un diámetro de 3474 km, es el quinto satélite más grande del Sistema Solar, pero el segundo mayor en proporción a su planeta o planeta enano (su diámetro es 1/4 del terrestre y su masa, 1/81). El primero es Caronte, cuyo diámetro es aproximadamente la mitad del de Plutón.
Esto lleva a que algunos astrónomos consideren la Tierra y la Luna un sistema binario, es decir, un planeta doble (como Plutón y Caronte), aunque el baricentro del sistema Tierra-Luna queda dentro de la Tierra, mientras que el de Plutón y Caronte queda fuera de Plutón.
En la imagen inferior puede verse la proporción de tamaño entre la Tierra y la Luna. En este montaje, la fotografía de la Luna es la misma que la de la luna llena anterior, pero la de la Tierra, evidentemente, no es mía. Es la famosa The Blue Marble (La canica azul), como la denominó la NASA, tomada el 7 de diciembre de 1972 por la tripulación del Apolo 17.
El período de rotación de la Luna es igual al de traslación (unos 27 días), por lo que siempre nos muestra la misma cara y existe una «cara oculta de la Luna».
Las características principales de la Luna son:
- Masa: 7,348·1022 kg
- Volumen: 2,196·1010 km3
- Diámetro: 3474 km
- Gravedad en la superficie: 1,62 m/s2
- Densidad: 3,34 g/cm3
Entradas temáticas
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- La órbita de la Luna
- La Luna de día
- La luz cenicienta de la Luna
- El terminador lunar
Entradas de cráteres
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- Plato, el cráter negro del norte
- Ptolemaeus, Alphonsus, Arzachel y Rupes Recta
- Theophilus, Cyrillus y Catharina
- Copernicus, el cráter del centro de la Luna
- Aristoteles y Eudoxus, dos cráteres del norte
- Kepler y Aristarchus, dos cráteres del oeste
- Schickard, Phocylides y Schiller, tres cráteres del suroeste
Entradas de la Luna día a día
- Luna creciente de 5 días
- Luna creciente de 6 días
- Luna gibosa creciente de 11 días
- Luna gibosa creciente de 12 días
- Luna de 15 días, luna llena
- Luna de 16 días, un día después de llena
Entradas de días
- Luna 28/10/2017
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