Un asterismo es un conjunto de estrellas que, vistas desde la Tierra, parece que formen figuras debido a su proyección sobre la esfera celeste.

Una constelación es una zona del cielo que contiene multitud de estrellas, pero de todas ellas, tan solo algunas forman parte de la figura imaginaria que le da nombre, tan solo algunas forman parte del asterismo de la constelación.

Por ejemplo, la pequeña constelación de la flecha, si bien la zona de dicha constelación contiene unas cuantas estrellas, el asterismo de la flecha lo forman únicamente cinco estrellas.

Pero además de los asterismos de las constelaciones, el ser humano ha hecho otras agrupaciones de estrellas, otros asterismos, bien con algunas estrellas de una misma constelación o bien con algunas estrellas de diferentes constelaciones.

Pero estos otros asterismos no están reconocidos como constelaciones, no forman parte de las 88 constelaciones oficiales reconocidas por la Unión Astronómica Internacional.

De esta manera tenemos asterismos en los que sus estrellas pertenecen a diferentes constelaciones, como el popular Triángulo de verano, formado por las estrellas Deneb del Cisne, Altair del Águila y Vega de la Lira, tal como muestra la fotografía, realizada desde Querol el 6 de julio de 2017 con una cámara Canon EOS 70D y un objetivo Canon 15-85.

Pero también hay asterismos en que sus estrellas son de la misma constelación, como el más famoso de todos, el Gran Carro de la Osa Mayor, formado por las siete estrellas de la cola de esta constelación y que delimitan una figura que nos recuerda un carro (o un cucharón para los ingleses). Este asterismo de la Osa Mayor puede apreciarse en la siguiente fotografía, hecha desde Sant Llorenç de la Muga, en el Alt Empordà (Gerona) el 3 de mayo de 2014 con una cámara Canon EOS 70D y un objetivo Canon 15-85.